Punta Bonfiglio

Hay un ritual que ocurre cada tarde en la Punta Bonfiglio, el promontorio en el este del puerto de Manarola, y participé en él sin ironía. Quizás cien personas se reúnen en el camino y la plataforma sobre el pueblo desde aproximadamente una hora antes del atardecer. Vienen de los hoteles y apartamentos de alquiler repartidos por los cinco pueblos, de los agroturismos de la cresta de arriba, del camping en el borde del parque nacional. Traen vino en vasos de plástico y pequeñas porciones de focaccia envuelta en papel. Encuentran lugares a lo largo de la barandilla y esperan.

Para llegar a la Punta Bonfiglio desde Manarola, caminas por el puerto y subes por un sendero corto que comienza junto al cementerio y asciende por un bosque de pinos marítimos. Los pinos son grandes y viejos y huelen a resina en el calor de la tarde, y sus agujas cubren el camino en una suave capa de color óxido que amortigua los pasos. Tarda menos de diez minutos. El mirador en sí es una serie de terrazas cortadas en el promontorio, con bancos y barandilla y esa famosa perspectiva del pueblo extendiéndose por la garganta a la izquierda, el mar a la derecha, todo dispuesto en una composición tan exacta que te hace preguntarte si el pueblo fue construido para ser contemplado desde este punto exacto.

Lo que ocurre realmente al atardecer es esto: el sol baja hacia la línea de la cresta por el oeste, y durante unos veinte minutos, la luz que incide sobre las fachadas orientadas al sur de las casas torre de Manarola es el particular oro concentrado del sol mediterráneo a última hora de la tarde. Los rosas y naranjas y amarillos de la pintura, que simplemente parecen coloridos durante el día, se vuelven brevemente incandescentes. El agua en la ensenada de abajo pasa de azul-verde a cobre. Todo el pueblo parece estar produciendo luz desde dentro. Luego el sol baja por debajo de la cresta y el color se desvanece en unos treinta segundos, y todos se giran hacia los demás con la expresión de quienes acaban de ver el mismo truco de magia.

Volví a la mañana siguiente antes de las nueve, cuando el promontorio estaba vacío excepto por una mujer paseando un perro pequeño con gran determinación. La vista de la mañana es diferente — más fresca, más azul, el mar plano y el pueblo en sombra excepto en sus pisos superiores donde el sol toca primero. El cementerio, que es visible desde el camino, resulta ser hermoso a su manera: pequeños edificios de mármol pintados de blanco y colgados de fotografías y flores de plástico, los muertos locales manteniendo excelentes vistas desde sus posiciones en la ladera. Pasé media hora ahí, leyendo nombres y fechas, antes de que llegara abajo el primer grupo organizado del día y los sonidos del puerto me alcanzaran.

Más allá del mirador principal, el sendero del promontorio continúa por los acantilados entre los pinos, haciéndose menos mantenido y más genuinamente salvaje. El sendero finalmente confluye con el Sentiero Azzurro que va hacia el norte en dirección a Corniglia. Recorrer esta sección en cualquier dirección en temporada baja te da tramos de camino que la multitud del mirador principal no descubre nunca. El acantilado cae de forma dramática, el maquis se cierra, y el sonido del pueblo se desvanece a tus espaldas.

Lleva algo para beber y llega una hora antes del atardecer para asegurarte una posición sin estrés. Los mejores puestos de la barandilla se ocupan rápido después de las seis en verano. Los bancos en los pinos un nivel atrás tienen un ángulo ligeramente diferente pero igual luz y casi nunca están disputados.

Cuando ir: El ritual del atardecer aquí funciona en todas las estaciones en que el parque está abierto. Octubre es el mes más fino para ello: la luz de la cosecha es extraordinaria, la multitud es más pequeña y compuesta, y el color de las fachadas durante la última media hora de sol alcanza algo que no he visto igualado. Abril y mayo vienen en segundo lugar, con una luz de primavera más suave y el bosque de pinos en su momento más fragante.