Morro do Pai Inácio

El sendero hasta el Morro do Pai Inácio tarda aproximadamente una hora e implica más trepar que caminar, con asistencias de cuerda fija en las secciones más empinadas y un tramo final a través de arenisca abierta que requiere elegir los apoyos de pie con cierto cuidado. Fui a las cuatro de la tarde, siguiendo el consejo de un guía en Lençóis que me dijo que el atardecer desde la cima era el tipo de cosa que reconcilia a la gente con la existencia de los fotógrafos. Tenía razón, aunque yo lo expresaría diferente: el atardecer desde el Morro do Pai Inácio es el tipo de cosa que hace que quieras ser un escritor mejor, porque el vocabulario disponible parece inadecuado.

La mesa es una de esas formaciones geológicas que parece demasiado simétrica, demasiado compuesta para haber ocurrido por accidente. Se eleva del altiplano circundante — ya de por sí elevado — en una columna de cima plana casi perfecta, sus lados casi verticales, su cima una extensión lisa de arenisca desnuda del tamaño aproximado de varios campos de fútbol. Desde arriba, la Chapada se despliega en todas las direcciones: el meseta ondulado hacia el este, los cortes profundos de los valles hacia el oeste donde la tierra se cae, las lejanas siluetas azules de otras mesas marchando hacia el horizonte. Con la luz de la tarde, la arenisca se vuelve ámbar, luego naranja, luego óxido profundo. Los otros visitantes a mi alrededor se quedaron muy callados.

La leyenda asociada a la montaña es una de esas historias que cada guía cuenta y que ningún guía cuenta de la misma manera. Había un hombre llamado Pai Inácio — Padre Ignacio — un esclavo que escapó de una hacienda cercana con la esposa del hacendado y fue perseguido hasta la cima de esta mesa, donde, en lugar de rendirse, saltó. Algunas versiones de la historia dicen que sobrevivió. La mayoría no. La montaña conserva su nombre, lo que parece un memorial apropiado: estar en un país cuyo paisaje fue moldeado en gran parte por personas esclavizadas, y tener uno de sus lugares más visibles con el nombre de un hombre que eligió el acantilado antes que las cadenas.

El amanecer es aparentemente tan bueno como el atardecer, lo que significa una salida temprana desde Lençóis en la oscuridad. Fui para el atardecer y me quedé hasta que salieron las estrellas, algo que no había planeado. El cielo en altura en la Chapada Diamantina es extraordinario — sin contaminación lumínica durante cien kilómetros en la mayoría de las direcciones — y la Vía Láctea era visible a las ocho, gruesa y ligeramente difuminada en el centro del cielo como si alguien hubiera arrastrado un dedo por sal derramada.

Cuando ir: Cualquier momento de la temporada seca (junio a septiembre), aunque julio y agosto traen más visitantes — llega temprano o tarde para evitar grupos de tours. La cima está completamente expuesta sin sombra; lleva agua y un sombrero. El sendero es factible todo el año, pero se vuelve resbaladizo en la temporada de lluvias y las vistas a menudo están tapadas por nubes. Para los mejores colores del atardecer, ve a finales de junio y julio cuando la atmósfera es más despejada.