Ba Na Hills
"Subí en uno de los teleféricos más largos del mundo hasta las nubes para visitar un pueblo francés falso, y tengo sentimientos encontrados sobre cuánto lo disfruté."
Permíteme poner mi sentido crítico sobre la mesa antes de decir nada agradable: Ba Na Hills es, sobre el papel, la clase de lugar que evito por instinto. Es un parque temático privado construido en la cima de una montaña sobre Da Nang, con un pueblo francés reconstruido, una catedral seudogótica, un castillo de fantasía y un salón recreativo cubierto, todo envuelto en niebla artificial y con Edith Piaf sonando por altavoces ocultos. Debería ser insufrible. Lia me convenció, fui preparado para el cinismo y bajé genuina y molestamente encantado. Todavía no estoy del todo seguro de cómo ocurrió.
El teleférico y el Puente Dorado
El ascenso es lo primero que te desarma. El sistema de teleféricos de Ba Na ostenta varios récords mundiales, y la línea de un solo tramo más larga sube casi 1.400 metros de desnivel en un ascenso continuo y algo aterrador, sacándote de las tierras bajas verdes y húmedas y elevándote a través de la capa de nubes hacia otro mundo. Sales por encima de las nubes, la temperatura baja diez grados, la luz se vuelve plateada, y entonces llegas a aquello por lo que todos vienen: el Puente Dorado, ese paseo hoy mundialmente famoso que se curva desde la ladera sostenido por dos colosales manos de piedra deliberadamente erosionadas.
Es, francamente, una pieza de diseño brillante. Solo se inauguró en 2018, está completamente pensado para Instagram, y funciona del todo — caminando por él con la nube colándose entre los gigantescos dedos de piedra y el verde de la cordillera de Truong Son cayendo abajo, olvidé ser esnob durante diez minutos enteros. El truco, como con tanto del centro de Vietnam en temporada alta, es la hora: sube en el primer teleférico de la mañana, antes de que el puente se llene de gente haciendo las mismas poses, y tendrás una ventana de relativa calma y la mejor opción de cielos despejados sobre las nubes en lugar de una manta gris plana.
El pueblo francés y el extraño encanto
Arriba, los jardines de “Le Jardin d’Amour”, la plaza empedrada del pueblo francés y la catedral son puro decorado — nada es original, todo tiene quizá quince años — y sin embargo el lugar le hace algo. A casi 1.500 metros, entrando y saliendo de la nube real, con aire fresco y olor a pino, la francesidad artificial deja de parecer una simulación hortera y empieza a sentirse como una rareza onírica, un capricho genuinamente extraño en la cima de una montaña. Tomamos un café carísimo en una terraza falsamente antigua mientras la niebla real pasaba, y admití ante Lia que lo estaba pasando bien, cosa de la que ella tuvo la elegancia de no jactarse más de unos minutos.
¿Es auténtico? No. ¿Es el Vietnam “real”? Obviamente no. Pero es una salida tremendamente popular tanto para las familias vietnamitas como para los turistas extranjeros, y algo hay que decir a favor de tomar un lugar según sus propios términos y no los que traías al llegar. No construiría un viaje entero en torno a él — pero como contraste de media jornada con el patrimonio genuino de Hoi An, ladera abajo, es una diversión buena y disparatada.
Cuándo ir
Ve entre semana y toma el primer teleférico hacia las 8 de la mañana, para adelantarte a los grupos y a las colas. El tiempo de la montaña es impredecible todo el año; los meses más secos, de marzo a agosto, dan las mejores probabilidades de estar por encima de la nube y no dentro de ella. Compra las entradas en línea con antelación — la entrada todo incluido cubre los teleféricos y la mayoría de las atracciones. Lleva una capa ligera; arriba hace fresco de verdad incluso cuando Da Nang es un horno.