The Baths, Virgin Gorda

Llegué en bote auxiliar a las diez y diez de la mañana, lo que significaba que tenía el lugar completamente para mí durante cuarenta minutos. Esos cuarenta minutos valieron el despertador sonando a las cinco. The Baths en Virgin Gorda es un accidente geológico que parece deliberado — enormes rocas de granito, algunas tan grandes como casas, dispersadas por una playa y hacia el mar por algún cataclismo sobre el que nadie ha llegado a un acuerdo definitivo, creando túneles y grutas y pozas marinas conectadas por canales estrechos por los que uno avanza mitad nadando, mitad trepando entre cámaras. Más tarde, cuando los barcos chárter llegan en número, se convierte en una experiencia gestionada con cuerdas guía y una cola en la entrada de snorkel. Pero a primera luz, con el ángulo ambarino del sol entrando de costado a través de los huecos entre las rocas, con el sonido de tu propia respiración amplificado por la piedra, es algo completamente distinto.

Las rocas son de un gris cálido específico, y con poca luz parecen casi rosas. Dentro de la gruta principal — Devil’s Bay — el agua es poco profunda y clara hasta más allá de lo creíble, moviéndose en pulsos lentos con el oleaje exterior. Pequeños peces se deslizan entre los tobillos. El sonido cambia allí dentro: el océano se amortigua, sustituido por el goteo y el eco hueco del agua contra la piedra. Floté de espaldas en la cámara principal durante un rato y observé cómo la luz se desplazaba por el techo y no pude pensar en nada en absoluto, lo cual es más raro de lo que parece y más valioso que la mayoría de las cosas por las que pagué en este viaje.

Virgin Gorda más allá de The Baths recompensa el día extra. The Valley — el principal asentamiento de la isla — es soñoliento y agradable, con un puñado de bares y un pequeño supermercado que parece ser también la principal institución social. La carretera que va hacia el norte en dirección a Gun Creek pasa por árboles de frangipani que dejan caer pétalos sobre el asfalto y vistas hacia calas que no tienen nombre en ningún mapa que encontré. Quien te diga que The Baths están sobrevaloradas es alguien que llegó al mediodía en enero y esperó cuarenta y cinco minutos en una cola de snorkel. El lugar no está sobrevalorado. Simplemente el momento era el equivocado.

Cuando ir: De diciembre a marzo para las condiciones más secas y el agua más plana. Llega antes de las 7 de la mañana como muy tarde para adelantarte a las flotas de chárter. El Fideicomiso de Parques Nacionales cobra una pequeña tarifa de entrada. Devil’s Bay en el lado sur del campo de rocas es más tranquila que la entrada principal y merece visitarse por separado.