Schluchsee

El Schluchsee es el lago más grande de la Selva Negra, situado a más de novecientos metros en los altos confines del sur, y seré franco: es un embalse. Se represó en los años treinta para alimentar una central hidroeléctrica, el nivel del agua es artificial, y allá abajo había un pueblo en otro tiempo. Nada de esto importa lo más mínimo una vez que estás de pie en la orilla mirando a través de un kilómetro de agua fría y oscura hacia un muro de abetos tan denso y tan empinado que parece pintado. Lia dijo que parecía escandinavo. Yo dije que parecía el interior de un reloj de cuco. Creo que ambos teníamos razón.

Un lago que los alemanes se toman en serio

Lo que me encanta del Schluchsee es la seriedad de la relación que los alemanes tienen con él. No es un lago para holgazanear. La gente viene aquí a hacer el lago. Hay un sendero señalizado que recorre los dieciocho kilómetros completos alrededor de la orilla, y en cualquier mañana decente está poblado de caminantes con botas como es debido avanzando a paso vivo y resuelto, de ciclistas, de corredores de montaña y — lo más impresionante — de nadadores que tratan el agua genuinamente fría con la calma de quienes para los que la incomodidad es simplemente una fase que hay que pasar.

Nadé. Una vez. Brevemente. El agua en las zonas más profundas rara vez se templa de verdad ni siquiera en agosto, y el frío llega como una especie de juicio moral. Lia, que es más resistente que yo en casi todo, se quedó dentro lo suficiente para dejar claro su punto y luego salió fingiendo que podría haber aguantado más. Un hombre de unos setenta años hizo largos lentos y metódicos todo el tiempo, paralelo a la orilla, como si la temperatura fuera un rumor que había decidido no creer.

Barcos, trenes y tarta

Hay un pequeño barco de pasajeros que da una vuelta al lago, y es exactamente la manera correcta de ser perezoso aquí — dejas que el barco haga los dieciocho kilómetros mientras te sientas en cubierta comiendo, inevitablemente, tarta. Al fin y al cabo, esto es la Selva Negra, y la obligación local de consumir Schwarzwälder Kirschtorte — el pastel de cerezas y kirsch que la región exportó al mundo y luego perfeccionó discretamente en casa — es una que me tomé con la misma seriedad que los nadadores aplicaban al agua.

El pueblo de Schluchsee en la orilla norte es modesto, más práctico que pintoresco, construido sobre todo para alojar a la gente que viene por el lago. Pero la línea de ferrocarril que lo sirve es algo especial: el Dreiseenbahn, el Ferrocarril de los Tres Lagos, sube por el bosque desde Titisee con el tipo de pendientes que hacen que la locomotora trabaje audiblemente duro, y las vistas hacia abajo entre los árboles hasta el agua valen el viaje por sí solas. Subimos en él, caminamos medio lago, volvimos en el barco y comimos tarta en ambos extremos. Puedo recomendar toda la secuencia sin reservas.

Cuándo ir: Julio y agosto si de verdad piensas nadar, cuando los bajíos junto a las playas del pueblo se templan a algo tolerable. Junio y septiembre son más tranquilos e ideales para el paseo por la orilla. El invierno trae esquí de fondo en las alturas circundantes y un lago que a menudo se congela lo bastante para caminar sobre él, aunque yo pediría consejo local antes de probarlo.