Feldberg

El límite del bosque se rompe a unos 1200 metros y luego estás por encima, lo cual es una especie de conmoción cuando has pasado varios días dentro del bosque. Subí al Feldberg por un sendero de senderismo desde Todtnauberg en junio, una ruta que trepó constantemente entre abetos densos hasta que, sin un momento de transición, los árboles terminaron y la montaña se abrió en un paisaje de arbustos enanos y hierba tosca y cielo. El cambio en la calidad del aire fue inmediato —más frío, más fino, en movimiento. La cumbre estaba a otros treinta minutos y ya era visible, la torre radar Feldbergturm marcándola contra las nubes. Me detuve a caminar por un momento simplemente porque el cambio de escala requería ajuste.

A 1493 metros, el Feldberg es el punto más alto de la Selva Negra y la cota más elevada de Alemania al sur de los Alpes bávaros. En los días claros —y la claridad aquí es un regalo variable e impredecible— la vista se extiende al sur hacia los Alpes suizos, al este sobre la meseta alemana, al oeste sobre la llanura del Rin hacia los Vosgos. El día que llegué, las nubes se estaban acumulando desde el sur y los Alpes eran pálidos como fantasmas en el horizonte, apenas diferenciados del cielo, pero presentes. La meseta de la cumbre tiene esa cualidad que comparten los lugares altos en todas las cordilleras que he visitado: un silencio particular hecho de viento y ausencia de ruido humano, una sensación de estar fuera del tiempo ordinario.

El Feldsee, un pequeño lago glaciar oscuro en un circo bajo la cara este de la cumbre, es el otro regalo de la montaña. El sendero que desciende hasta él desde la cumbre tarda unos veinte minutos y pasa por la zona de transición donde los arbustos enanos ceden ante los primeros abetos y luego, abruptamente, el bosque profundo vuelve a cerrarse. El lago se asienta en su hondonada como algo olvidado, verde-negro oscuro y frío incluso en agosto, rodeado de bosque sin salida visible al mundo exterior. Me senté en una roca en la orilla y comí el pan y el queso que había llevado desde Todtnauberg y observé a un par de patos moviéndose por la superficie con la compostura indiferente de animales en un lugar que les pertenece.

En invierno el Feldberg funciona como estación de esquí —la mayor de la Selva Negra, con nieve fiable en altitud cuando los valles de abajo son solo grises y húmedos. La infraestructura de esquí es visible en verano como una serie de telesillas silenciosos y pistas vacías colonizadas por flores silvestres, lo cual tiene su propio encanto. La reserva natural del Feldberg que cubre la zona de la cumbre protege una población de plantas alpinas raras, y en junio los prados a lo largo de las laderas occidentales llevan orquídeas, genciana de marisma y la particular hierba de hojas toscas que solo crece por encima de cierta altitud. No aprendí el nombre de ninguna pero caminé despacio de todas formas.

Cuando ir: De junio a septiembre para el senderismo, con finales de junio y julio trayendo flores silvestres en los prados superiores. De diciembre a marzo para el esquí, aunque la nevada varía de año en año. Evita la cumbre en mal tiempo: las condiciones cambian rápidamente a esta altitud y el sendero de la cumbre puede helarse en primavera y otoño sin previo aviso.