Hall in Tirol

Un amigo en Innsbruck me dijo que tomara el autobús regional hacia el este por el valle del Inn hasta Hall in Tirol un día de semana por la mañana. No explicó más. Bajé del autobús en la puerta del casco antiguo, atravesé el arco hacia el Oberer Stadtplatz y me quedé parado haciendo el cálculo: plaza medieval, fachadas góticas y renacentistas intactas, una torre octagonal elevándose sobre la línea de tejados, ni un solo grupo de turistas a la vista, ni una sola tienda de souvenirs que pudiera identificar, el único sonido una fuente en el centro de la plaza y dos hombres mayores discutiendo sobre algo en una mesa de café. A doce minutos en autobús de una de las principales ciudades turísticas de Austria, y esto. No lo entendí entonces y no lo entiendo ahora, pero fui agradecido.

Hall fue una de las ciudades más importantes de los Alpes tiroleses desde el siglo XIII hasta el XVI, su riqueza construida enteramente sobre la sal. Los depósitos de sal cercanos de Hallein habían sido explotados desde tiempos prehistóricos, y la posición de Hall sobre el río Inn la convirtió en el punto de transbordo natural. El Castillo Hasegg, que se asienta en el extremo del río Inn del casco antiguo, fue reconstruido en el siglo XVI para albergar la Casa de la Moneda de los Habsburgo, la torre monetaria — Münzturm — produciendo Táleros de plata que dieron su nombre al dólar. El castillo es ahora un museo y el Münzturm es escalable; desde lo alto puedes ver el trazado urbano medieval completo extendido debajo como un diagrama de cómo debía funcionar una próspera ciudad medieval.

Las calles entre el castillo y la plaza principal discurren estrechas y tranquilas de la manera en que las calles medievales se vuelven cuando están construidas para personas en lugar de coches. El Unterer Stadtplatz debajo del Oberer tiene una calidad un poco más cotidiana — una panadería, una farmacia, una ferretería cuyo escaparate no ha cambiado visiblemente desde los años noventa. La Stiftskirche en la plaza superior tiene un interior gótico que recompensa el tiempo dedicado a él: simple, fresco, la luz entrando en un ángulo noreuropeo que hace que la mampostería parezca tanto antigua como recién revelada. Me senté en un banco durante quince minutos no porque estuviera rezando sino porque el silencio era específico y raro.

La carretera de Rattenberg fuera de Hall va hacia el este por el bajo valle del Inn pasando huertos que todavía producen manzanas genuinamente buenas — el microclima del valle del Inn es suficientemente suave para los árboles frutales — y puestos de granja que funcionan con el sistema de honor, una pequeña caja de hojalata para monedas sin vendedor. Dejé tres euros por una bolsa de manzanas Maischberger y comí dos caminando de vuelta hacia la parada del autobús, el jugo corriéndome por la barbilla de una manera que parecía apropiada para la escala de la transacción.

La cuestión del almuerzo en Hall es simple: hay varios Gasthäuser tradicionales en las plazas principales y alrededor de ellas, todos sirviendo especialidades tirolesas — Knödel en varias formas, Gulasch, Tafelspitz los domingos — y ninguno orientado hacia los visitantes de ninguna manera particular. Comí en una mesa junto a una mesa de obreros de la construcción en su descanso del almuerzo, que es siempre el mayor elogio que cualquier restaurante en cualquier país puede recibir. La comida era buena. La cuenta era modesta. La camarera no hablaba inglés y no tenía razón para hacerlo.

Cuando ir: Cualquier momento de abril a octubre. Hall no tiene temporada turística específica, que es gran parte de su encanto. Una visita entre semana en temporada intermedia — abril, mayo, octubre — es ideal para experimentar el pueblo en su momento más tranquilo y auténtico.