Maundays Bay

No soy normalmente alguien que se rinde ante la arquitectura, pero Maundays Bay hizo algo con mis defensas. Cap Juluca se asienta a lo largo de la orilla sur de esta bahía en media luna como un pueblo marroquí reubicado por un mago generoso y de buen gusto — cúpulas blancas y arcos y buganvillas cayendo por paredes encaladas, todo ello reflejado en un agua tan clara que los reflejos son redundantes porque puedes ver la misma arena a través de la superficie. Caminé por la playa desde el acceso público del extremo oeste por la mañana y me sentí ligeramente avergonzado de lo susceptible que era al efecto.

La bahía en sí es el atractivo independientemente de dónde se hospede uno. La forma de media luna significa que el agua está en calma, la arena en la curva interior es suave y se mantiene meticulosamente limpia, y las vistas hacia Saint-Martin al norte son claras en la mayoría de las mañanas. Llegué antes de las ocho y la playa estaba en su mayor parte vacía — algunos huéspedes del hotel leyendo, un equipo de mantenimiento rastrillando al fondo — y nadé cuarenta minutos sin ver a otra persona en el agua. La visibilidad era absoluta. Podía ver las ondulaciones de la arena en el fondo desde cinco metros de profundidad.

Lo diré claramente: Cap Juluca es extraordinario si puedes permitírtelo. Yo no podía del todo, pero pasé una mañana allí como visitante de día — puedes organizar almorzar en el restaurante Pimms, lo que te hace legal en la propiedad — y la comida justificó el gasto de la manera en que ciertas comidas lo hacen, no tanto por lo que había en el plato sino por la totalidad de la experiencia: el sonido del mar, las cúpulas blancas capturando la luz, el cóctel de ron que apareció en la mesa antes de que me hubiera acomodado del todo. El mahi-mahi a la brasa vino con una salsa de calabaza local de la que he pensado desde entonces.

Lo que no esperaba de Maundays Bay fue cómo se sentía a última hora de la tarde, cuando la luz cambiaba y los edificios blancos tomaban un calor casi ámbar y las sombras en los arcos se profundizaban. Había leído que este tramo de costa estaba inspirado en Marruecos y lo había archivado como una afectación arquitectónica, pero de pie en la playa a las cuatro de la tarde viendo el sol moverse por las sombras de las cúpulas entendí la referencia como algo más profundo que la decoración. La sensación de encierro, de un lugar que ha decidido tener su propio clima y tempo, era muy real.

El acceso público a la playa en el extremo oeste de Maundays Bay es fácil de pasar por alto — una pequeña señal en la carretera y un camino corto a través de arbustos de uva marina — pero existe y la playa más allá es la misma playa a la que los huéspedes de Cap Juluca pagan considerablemente más por acceder desde el otro lado. Vale la pena saberlo.

Cuando ir: Maundays Bay mira al oeste-suroeste y por tanto es mejor por la tarde para nadar y por la noche para los atardeceres. De diciembre a abril se dan los cielos más despejados. Una mañana de entre semana con comida preparada y equipo de snorkel es una manera completamente viable — y gratuita — de experimentar una de las playas más hermosas del Caribe.