Little Bay
"El descenso por el acantilado dura ocho minutos. La sensación cuando llegas al fondo tarda el resto del día en bajar."
Las indicaciones para llegar a Little Bay son casi cómicamente simples y sin embargo la mayoría de la gente no las sigue: conduce hasta el acantilado sobre la costa norte, encuentra la cuerda, baja. Eso es todo. La cuerda es una cuerda real atada a una roca, y el descenso son quizás ocho o diez metros de trepar por caliza que ha sido pulida por suficientes manos y pies anteriores como para sugerir que esto no es un acto pionero sino un modesto rito de paso. Bajé sujetando una bolsa impermeable y mis zapatos, descalzo sobre la roca, y sentí que la temperatura caía un grado o dos al entrar en la sombra del acantilado. Luego me di la vuelta y allí estaba.
Little Bay está cerrada por tres lados por paredes de caliza oscura que se elevan veinte metros desde el agua, recubiertas de vegetación donde algún suelo ha logrado acumularse. La cala es pequeña — quizás cien metros de ancho — y suficientemente protegida del oleaje atlántico para mantenerse genuinamente en calma la mayoría de los días. El agua interior tiene un color para el que no tengo un nombre útil: no exactamente turquesa, sino algo más verde y concentrado, como turquesa destilado. Había cuatro personas más en la playa cuando llegué. En una hora, dos se fueron en kayak y dos llegaron en bote y los números se mantuvieron aproximadamente constantes.
El snorkel dentro de la cala es notable de la manera en que el snorkel es notable cuando no has viajado lejos para llegar y el arrecife resulta estar sano y lleno de vida. Las rocas en la base del acantilado del lado este están cubiertas de abanicos de mar y coral, y los peces — loros, cirujanos azules, una solitaria barracuda que se quedaba suspendida en el medio del agua con el porte de un guardia de seguridad — habían claramente decidido que este era un lugar que valía la pena habitar. Pasé cuarenta minutos bajo el agua y cada vez que subía me sorprendía el silencio que reemplazaba al sonido submarino.
También puedes llegar a Little Bay en bote desde Sandy Ground, y esta es la opción práctica si llevas equipaje, si vas con niños o si tienes cualquier duda sobre tus habilidades para trepar cuerdas. El trayecto en bote dura diez minutos y los operadores son informales con los horarios — vas cuando vas. Pero llegar por agua te da una relación diferente con la cala; ves la pared del acantilado desde fuera, la forma de la playa oculta visible solo como una fina franja blanca antes de doblar el cabo. Llegar por la cuerda te da el recuerdo del descenso, las palmas raspadas, el momento en que tocaste la arena y entendiste por qué valía la pena hacerlo.
No hay instalaciones en Little Bay. Sin bar, sin sillas, sin sombrillas. Las paredes del acantilado proporcionan sombra en ambos lados durante algunas horas al día según se mueve el sol, lo que requiere reposicionarse en la playa. Trae agua, protector solar y más tiempo del que crees que necesitas.
Cuando ir: Little Bay está en su mejor momento en la temporada tranquila — de diciembre a abril — cuando la costa atlántica de la isla está menos expuesta al oleaje. En días agitados el agua dentro de la cala puede seguir siendo navegable, pero los taxis acuáticos desde Sandy Ground puede que no estén en marcha. Las mañanas de entre semana es probable que tengas la cala prácticamente para ti solo.