Encamp

Encamp ocupa el centro del valle andorrano de una manera que es fácil de leer desde arriba — se asienta en un ensanchamiento de la vall principal entre Canillo al este y Escaldes al oeste, con el Valira d’Orient serpenteando por su sección inferior y el teleférico de Grandvalira iniciando su ascenso a las montañas desde una estación en el borde del pueblo. No es la parroquia más inmediatamente bella, con su calle principal flanqueada por los funcionales bloques de apartamentos y las pequeñas tiendas de un pueblo que sirve a residentes en lugar de posicionarse para visitantes. Esto, en Andorra, resulta ser una cualidad. Los cafés del centro están llenos de gente que vive aquí.

Vine a Encamp la primera vez por el museo del automóvil, del que había leído en una nota a pie de página y que sonaba suficientemente excéntrico para merecer una tarde. El Museu Nacional de l’Automòbil está alojado en un espacio construido específicamente cerca del centro del pueblo y alberga aproximadamente ciento veinte vehículos que van desde la década de 1890 hasta los años 70 — motocicletas, coches, carruajes, bicicletas — dispuestos en una secuencia cronológica que se lee como una historia social accidental de la movilidad europea. La colección fue construida a partir de una donación privada y tiene el carácter idiosincrásico de las cosas acumuladas a través de una obsesión personal más que de una adquisición institucional. Hay coches aquí que no he visto en ningún otro lugar: pequeños fabricantes franceses de los años 20, vehículos españoles de antes de la guerra de procedencia incierta, un Hispano-Suiza que no quedaría fuera de lugar en un museo diez veces mayor. Pasé tres horas y me fui con reluctancia.

El teleférico hasta la zona de esquí de Grandvalira parte del borde del pueblo en invierno y es en sí mismo una razón razonable para venir a Encamp. La aproximación al esquí desde debajo de la estación — asciendes por el pueblo, luego por los árboles, luego hasta los campos abiertos de nieve — le da a la montaña una calidad diferente a la de llegar en coche a un aparcamiento de estación de esquí. Ganas un grado de altitud que se siente físico y orientador. El punto de entrada de Encamp accede al mismo dominio de Grandvalira que Pas de la Casa y El Tarter pero tiende a estar significativamente menos concurrido, un hecho que la estación no anuncia con prominencia pero que los esquiadores locales usan sistemáticamente.

En verano, el mismo teleférico lleva a los senderistas hasta el altiplano de Grau Roig y el terreno por encima de Encamp. La caminata desde la estación superior hasta los lagos Pessons — un conjunto de tarns glaciales en un circo por encima de los 2.300 metros — lleva unos noventa minutos en cada dirección y pasa por un paisaje de granito, flores silvestres y colonias de marmotas tan densas que los animales ya casi no registran tu presencia. Me senté sobre uno de los lagos durante una hora observando una marmota llevar vegetación a su madriguera con una eficiencia centrada que encontré genuinamente admirable.

La iglesia románica de Sant Miquel d’Engolasters, a corta distancia en coche desde el centro de Encamp sobre el lago de Engolasters, es otro de los sitios medievales poco visitados de Andorra. La torre exenta lombarda se alza en un claro del bosque con una quietud que es casi teatral — llegas entre los árboles, el edificio aparece de repente, y la sorpresa de ello hace que la primera impresión sea desproporcionadamente fuerte. El lago de abajo, un embalse creado en el siglo XX que desde hace tiempo ha sido naturalizado en el paisaje, es una caminata de cuarenta minutos por bosque de pinos.

Cuando ir: De diciembre a marzo para esquiar via el teleférico, con menos aglomeración que la aproximación de Pas de la Casa. De junio a septiembre para senderismo — el teleférico funciona en verano y da acceso eficiente a los lagos Pessons. El museo del automóvil está abierto todo el año y merece dos o tres horas de atención deliberada.