Vietri sul Mare
"Vienes a por un cuenco de cerámica y te vas entendiendo por qué la gente construye colecciones enteras alrededor de un esmalte."
Vietri sul Mare marca el extremo oriental de la Costa Amalfitana, y es la puerta de entrada por la que entra la mayoría de la gente sin darse cuenta. Llegando desde Salerno en autobús o tren, Vietri es el primer pueblo — el lugar donde la costa campana ordinaria se transforma de repente en el drama vertical de la Costiera. Lo que te para en Vietri no es el paisaje de los acantilados, aunque. Son las cerámicas. Están en todas partes: apiladas en los umbrales, azulejadas en las fachadas, colgando de los frentes de las tiendas en filas superpuestas de platos, jarrones, urnas y paneles decorativos. Caminar por el corso principal se siente como moverse por el catálogo de muestras de un taller imposiblemente productivo — cada combinación de colores probada, cada motivo decorativo iterado.
La tradición cerámica de Vietri data del siglo XVI y fue formalizada por el artista alemán Richard Doelling, que vino aquí en los años veinte del siglo pasado y estableció la fábrica Solimene, que sigue produciendo. Pero la historia real es más antigua — la arcilla local, la calidad del agua, los siglos de técnica acumulada. El estilo característico de Vietri es inmediatamente reconocible: azul cobalto y marrón manganeso y amarillo limón sobre un fondo blanco brillante, a menudo con peces estilizados o gallos o cenefas geométricas, cocido hasta un esmalte que tiene una profundidad particular que no se obtiene de las falsificaciones del mercado turístico. Las imitaciones son fáciles de detectar una vez que has tenido la auténtica en las manos — el peso es diferente, el esmalte se asienta de manera diferente a la luz.
Pasé una mañana en la fábrica Ceramica Solimene al borde del pueblo — el edificio de la fábrica en sí es un diseño de 1954 de Paolo Soleri, un zigzag de estructuras de torre de terracota y cristal que parece un cruce entre una torre de vigilancia medieval y una fantasía brutalista y de alguna manera funciona. El salón de exposición ocupa la base, y en la parte trasera puedes ver a los pintores en sus bancos, ejecutando las mismas pinceladas que se han practicado aquí durante generaciones. Una pintora senior llamada María estaba haciendo el motivo del gallo en un juego de platos para cenar. Observé durante unos quince minutos. No había nada en lo que hacía que no fuera completamente seguro. Notó que la observaba y, sin romper el ritmo, ofreció un pequeño gesto de reconocimiento.
El pueblo por encima de la fábrica — el borgo antiguo, subiendo abruptamente desde la carretera costera — tiene un carácter más tranquilo que la franja comercial a lo largo de la carretera principal. La iglesia de San Giovanni Battista en lo alto está totalmente revestida de azulejos de mayólica, su cúpula de cobalto brillante y oro visible a kilómetros desde el mar. La vista desde la terraza junto a ella abarca todo el Golfo de Salerno, las llanuras alrededor de la ciudad extendiéndose hacia el sur, y al oeste el comienzo de los acantilados costeros. Es la vista que te recuerda: aquí es donde empieza el drama. Todo al oeste de aquí es vertical.
Comer en Vietri es un placer práctico más que una revelación — buena pasta fresca, un risotto de marisco en la trattoria bajo la iglesia que tenía una dulzura de las almejas locales que no esperaba, un puesto de granita en el corso principal que hace una granita de café por la tarde que, combinada con la fatiga de las compras de cerámica, funciona como un reinicio sensorial completo. Me fui con un juego de tazas de espresso en cobalto y amarillo, envueltas en periódico. Sobrevivieron al viaje. Están en mi estante en México ahora y bebo en ellas todas las mañanas.
Cuando ir: Vietri funciona durante todo el año como excursión de un día desde Salerno o la costa — los talleres están abiertos la mayor parte del año, incluso en invierno cuando el resto de la costa cierra. La primavera y el otoño son más agradables para pasear. Julio y agosto: las tiendas están completamente surtidas y el calor es intenso. La fábrica hace talleres en primavera y principios de otoño donde puedes aprender las técnicas básicas de pincel, lo que lamento profundamente no haber hecho.