Londres est moins une ville unique qu’une confédération de villages qui ont grandi ensemble sans jamais tout à fait s’accorder sur quoi que ce soit. Chaque quartier a son propre caractère — le street art et les marchés vintage de Shoreditch, les façades pastel de Notting Hill, la scène gastronomique caribéenne de Brixton, les tours de verre de la City qui s’élèvent au-dessus de murailles romaines. L’échelle est vertigineuse : quatre sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, trois cents langues parlées, et un pub à presque chaque coin de rue.
Le British Museum est gratuit et abrite la Pierre de Rosette, les marbres d’Elgin et assez d’histoire pour remplir plusieurs vies de visites. La promenade sur la South Bank vous conduit de la Tate Modern devant le Globe de Shakespeare jusqu’à Borough Market, où la street food reflète toutes les cuisines du monde. Hampstead Heath offre le rare cadeau d’une vraie campagne à l’intérieur de la zone deux — nager dans les bassins, monter à Parliament Hill et contempler le skyline depuis la distance qui le rend beau plutôt qu’écrasant.
Quand y aller : De mai à juin pour les journées les plus longues et les parcs en fleurs. En septembre pour la saison culturelle et la météo clémente. Prévoir des couches quelle que soit la saison.