Wrocław est la ville qui cache trois cents nains de bronze dans ses rues — de minuscules statuettes nichées sur des rebords, derrière des réverbères et dans des embrasures de portes, chacune un commentaire miniature sur l’histoire et le caractère de la ville. Les chercher devient une visite à pied improvisée de l’une des plus belles villes de Pologne. Le Rynek est immense et élégant, l’Hôtel de Ville gothique l’un des plus beaux d’Europe centrale, et les rues alentour offrent ce genre de culture de café qui pousse à abandonner tout itinéraire.
Ostrów Tumski — l’Île de la Cathédrale — est le cœur spirituel de la ville, reliée au centre historique par des ponts enjambant l’Oder. Au crépuscule, un allumeur de réverbères enflamme encore à la main les lampadaires à gaz, et les flèches de la cathédrale brillent sur le ciel du soir. Le Pavillon du Centenaire, une coupole en béton armé de 1913 que l’UNESCO classe comme pionnière de l’architecture moderne, se dresse dans un parc doté d’une spectaculaire fontaine multimédia. L’identité de Wrocław est faite de strates — allemande, polonaise, tchèque, juive — et cette multiplicité lui confère une ouverture cosmopolite rare pour une ville de cette taille.
Quand y aller : De mai à septembre pour la chaleur et les festivals en plein air. Le marché de Noël sur le Rynek est l’un des plus beaux de Pologne.