Toruń est l’une des villes médiévales les mieux préservées d’Europe du Nord, son architecture gothique en brique rouge si intacte que l’UNESCO a classé l’intégralité du vieux centre. Les Chevaliers Teutoniques l’ont fondée au XIIIe siècle, et les bâtiments qu’ils ont laissés — les ruines du château, les remparts, les églises élancées — donnent à la ville un poids et une gravité que sa joyeuse place du marché contrebalance avec élégance. Copernic est né ici en 1473, et sa maison d’enfance est aujourd’hui un musée qui retrace le parcours de l’écolier de Toruń jusqu’à l’homme qui a mis la Terre en mouvement.
Le pain d’épices est l’autre obsession de la ville. Toruń en fabrique depuis le Moyen Âge, et le Musée Vivant du Pain d’Épices permet d’en confectionner soi-même avec des moules et des recettes traditionnelles. Les deux grandes églises du vieux centre — Saint-Jean et Sainte-Marie — abritent quelques-uns des plus beaux intérieurs gothiques de Pologne. La tour penchée, la réponse de Toruń à Pise, s’incline à un angle bien visible et abrite désormais un pub où l’on teste sa sobriété en tentant de se tenir droit. Le front de Vistule au coucher du soleil, avec le vieux centre qui flamboie en rouge au-dessus de l’eau, est l’un des plus beaux panoramas de Pologne.
Quand y aller : De mai à septembre pour le beau temps. En décembre pour les marchés de Noël et l’odeur du pain d’épices à chaque coin de rue.