Laguna Huaypo

Casi me pierdo la Laguna Huaypo por completo — no aparece en la mayoría de los relatos de viaje del Valle Sagrado, y el camino que lleva a ella no tiene señales de una manera que sugiere que las comunidades locales no han decidido todavía si quieren compañía allí o no. La encontré siguiendo una pista de tierra desde la carretera principal de Chinchero basándome en indicaciones que alguien en Urubamba me había dado con la vaga instrucción de “pasar el tercer campo después de la casa con la puerta azul”. Las indicaciones eran suficientemente precisas. La laguna apareció al doblar un grupo de totoras al llegar a un pequeño promontorio, y era tan quieta y tan intensamente azul en la luz matutina que dejé de caminar y me quedé allí sin moverme un rato, sin querer romper lo que fuera que era ese momento.

A 3.800 metros, Huaypo se asienta en la meseta de Chinchero sobre el suelo del valle. Tiene forma aproximadamente de riñón, quizás tres kilómetros de perímetro, y está completamente rodeada de tierras de cultivo — campos de papa, parcelas de quinoa, y alguna que otra casa de campo con un perro que se toma en serio sus arreglos territoriales. El agua es fría y clara, y los pescadores de las comunidades circundantes trabajan los márgenes en pequeñas embarcaciones de fondo plano, de pie con largas pértigas, moviéndose con una paciencia que encaja perfectamente con la quietud del agua bajo ellos.

El paseo alrededor del lago lleva unos sesenta minutos si sigues el sendero que rodea la orilla. El sendero es extraoficial — una huella gastada entre la hierba y a lo largo de los bordes de los campos — y requiere tolerancia para el barro en época de lluvias y para el perro ocasionalmente molesto. Lo que ofrece a cambio es una secuencia de vistas sobre el agua que cambian en cada recodo: el nevado Chicón apareciendo y desapareciendo tras las nubes, los reflejos en la superficie yendo de plateado a cobalto según se mueve el sol, las totoras en la orilla opuesta atrapando la luz como algo deliberadamente dispuesto por alguien con buen ojo.

Los patos trabajan los márgenes poco profundos en grandes grupos tranquilos. Los ibis picotean los bordes pantanosos. Las fochas y los somormujos discuten en los carrizales. La vida de las aves aquí es pausada de la manera en que se vuelve la vida de las aves en lugares donde los humanos todavía no llegan en número suficiente para perturbar el ritmo de las cosas.

No hay precio de entrada ni infraestructura para visitantes. Eso podría cambiar. Mi consejo es ir antes de que lo haga.

Cuando ir: La temporada seca (mayo–octubre) da los mejores reflejos y las vistas más fiablemente despejadas del Chicón y los picos circundantes. En época lluviosa la superficie del lago se agita por la tarde y el sendero alrededor de la orilla se vuelve genuinamente fangoso. La mañana es el momento adecuado independientemente de la estación — la quietud del agua y la calidad de la luz temprana hacen los reflejos extraordinarios, y la comunidad agrícola ya está trabajando a las siete, dando a toda la escena una calidad vivida que desaparece cuando el día se calienta.