Abel Tasman
"Cada bahía era más hermosa que la anterior, y de cada una pensábamos que sería la última."
El Parque Nacional Abel Tasman es una franja de playas de arena dorada separadas por promontorios boscosos, accesibles únicamente a pie, en kayak o en lancha acuática. Hicimos kayak desde Marahau siguiendo la costa, adentrándome en bahías tan resguardadas y cristalinas que el agua parecía un espejo sobre arena blanca. Split Apple Rock — una roca de granito partida perfectamente en dos — emergía del mar como un enigma geológico. Los lobos marinos tomaban el sol sobre las piedras y apenas se molestaban en mirarnos.
El sendero costero de Abel Tasman es uno de los Great Walks de Nueva Zelanda, y recorrimos un tramo a través de un bosque costero de hayas y kanuka, asomándonos a cada nueva bahía con una vista que redefinía todo lo que creíamos haber visto. Bark Bay, Torrent Bay, Anchorage — cada nombre un lugar en el que queríamos quedarnos para siempre. Acampamos en Torrent Bay, accesible solo con marea baja cruzando un dorado estuario, y nos bañamos en un agua que tenía el color del Caribe y la temperatura de Nueva Zelanda. La combinación de accesibilidad y naturaleza salvaje es lo que hace que Abel Tasman sea perfecto: lo suficientemente cerca para llegar, lo suficientemente salvaje para que importe.
Cuando ir: De diciembre a marzo, para disfrutar del agua más cálida y las mejores condiciones para el kayak. El sendero se puede recorrer durante todo el año, aunque el verano es la época más cómoda. Reserva refugios y campamentos del Great Walk con mucha antelación en temporada alta. Las lanchas acuáticas permiten hacer excursiones de un día con más flexibilidad. El otoño es dorado y sin multitudes.