Amsterdam

Ámsterdam es una ciudad diseñada para moverse despacio — lo cual resulta irónico, dado el flujo constante de bicicletas que te atropella si te metes en un carril bici sin mirar. El anillo de canales es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, tres semicírculos concéntricos de agua flanqueados por casas de comerciantes del siglo XVII cuyas fachadas estrechas y frontones ornamentados fueron construidos para exhibir la riqueza dentro de los límites de un impuesto por metro lineal. Caminar por el Herengracht o el Keizersgracht al anochecer, cuando las casas se iluminan y se reflejan en el agua quieta, es una de las grandes experiencias gratuitas de Europa.

Los museos son de clase mundial: el Rijksmuseum para Vermeer y Rembrandt, el Museo Van Gogh para una inmersión abrumadora en el genio y el tormento de un solo artista, la Casa de Ana Frank para un silencio que perdura mucho después de salir. Pero el alma de Ámsterdam está en sus barrios — el Jordaan con sus cafés marrones y patios escondidos, De Pijp con su mercado Albert Cuyp y sus puestos de comida surinamesa, las Negen Straatjes, nueve calles de tiendas independientes que conectan los canales principales. Alquila una bicicleta. Es la única manera de entender el ritmo de la ciudad.

Cuando ir: De abril a mayo para la temporada de tulipanes y las celebraciones del Día del Rey. Septiembre para días cálidos, menos turistas y la reapertura de la temporada cultural.