El Norte y el Mont Pelée
"El rincón más salvaje del Caribe, donde el volcán siempre te observa."
El norte de Martinica está dominado por el Mont Pelée, el volcán activo que destruyó la ciudad de Saint-Pierre el 8 de mayo de 1902 — la erupción volcánica más mortífera del siglo XX, que mató a 30 000 personas en menos de dos minutos. Las ruinas permanecen, y la ciudad se ha reconstruido en algo más callado y más perturbador: un pequeño pueblo costero con un museo de reliquias volcánicas, la carcasa del antiguo teatro, y un cachot (celda de prisión) donde el único sobreviviente — un hombre llamado Cyparis, protegido por los gruesos muros de su celda — fue encontrado con vida dos días después.
La selva que rodea el Mont Pelée es de las más densas del Caribe. Los senderos atraviesan un dosel cubierto de helechos hasta llegar a cascadas, aguas termales y miradores donde el verde del bosque y el azul del mar crean un contraste que ninguna fotografía logra capturar del todo. La Route de la Trace — la carretera que sube desde Fort-de-France hacia el interior montañoso — es uno de los recorridos en coche más espectaculares del Caribe, serpenteando a través de túneles de bambú y bosque de nubes.
Las destilerías de ron se concentran en el norte. Distillerie JM en Macouba, en la punta norte de la isla, está enclavada en un valle tan exuberante que parece alucinatorio. Distillerie Neisson en Le Carbet produce lo que muchos consideran el mejor rhum agricole de la isla — en pequeños lotes, de propiedad familiar, exquisito. Habitation Céron, una antigua plantación en Le Prêcheur, combina la historia del ron con jardines botánicos y un árbol zamana de 300 años que es el ser vivo más antiguo de la isla.
Le Prêcheur — el último pueblo de la costa noroeste antes de que se acabe la carretera — es el punto de partida de la caminata costera hacia Anse Couleuvre, una playa de arena negra al pie de los acantilados donde el bosque se encuentra con el mar.
Cuando ir: De diciembre a mayo. El norte es más lluvioso que el sur durante todo el año. Los senderos están en mejores condiciones en los meses más secos, cuando los caminos no se convierten en arroyos.