Reserva de la Biosfera de Dana
"El pueblo cuelga sobre el wadi. Los íbices se quedan en los acantilados."
Llegué a Dana en la hora azul antes del amanecer, cuando la arenisca todavía guardaba el frío de la noche y el cañón de abajo no era más que sonido oscuro — el viento moviéndose entre los tamarindos, la percusión lejana de piedras sueltas. El pueblo era apenas una silueta. Un perro se movió. En algún lugar del wadi un pájaro cantó una vez y se calló.
El pueblo de Dana lleva aquí desde el siglo XV y se nota de la mejor manera posible. Las casas están apiladas como estratos geológicos, una habitación de piedra pálida descansando sobre el hombro de otra, las ventanas angostas, los muros todavía ligeramente tibios por el sol del día anterior mucho después de que oscurece. No hay tiendas de souvenirs en la calle principal. Apenas hay calle.
Descender por el sendero del Wadi Dana
La reserva desciende más de tres mil metros desde esos acantilados en Dana hasta el fondo del Wadi Araba, y el sendero sigue esa caída a través de cuatro zonas climáticas distintas. Empecé entre enebros y robles en la cima, con el aire fresco y un leve olor a resina, y a mediodía estaba en lo profundo de un cañón donde la luz llegaba en columnas estrechas y la roca había pasado del ocre pálido al cobre intenso hasta llegar a un rosa quemado para el que no encontraba palabra ni en francés ni en español. Lia caminó delante de mí la mayor parte de la mañana, deteniéndose a fotografiar patrones de líquenes en los pedruscos mientras yo me quedaba cada vez más rezagado, distraído por cada nuevo ángulo que la luz encontraba en la piedra.
La sorpresa llegó temprano — esperaba silencio y recibí algo más animado. Cuatro íbices nubios, completamente inmóviles en una pared vertical sobre nosotros, observando. Sin asustarse, sin moverse. Simplemente observando, con la leve autoridad de los animales que saben exactamente de quién es este territorio.
El pueblo al atardecer
Para cuando subí de vuelta al pueblo, los turistas de día ya se habían ido y Dana había vuelto a ser ella misma. La casa de huéspedes sirvió una sopa de lentejas que sabía a comino y a algo tostado que no pude identificar. La comí en una terraza en voladizo sobre el vacío, mirando cómo la última luz abandonaba las paredes del cañón en secuencia — rosa, luego ámbar, luego un gris lavanda apagado — mientras un hombre en el callejón de abajo apilaba leña sin ninguna prisa particular.
La reserva está administrada por la Sociedad Real para la Conservación de la Naturaleza, y la casa de huéspedes se mantiene deliberadamente pequeña. Hay quizás quince camas en el pueblo. Ese número parece el correcto.
Cuando ir: La primavera (de marzo a mayo) trae flores silvestres a la meseta superior y temperaturas agradables en el cañón — la ventana ideal para el descenso completo del Wadi Dana. El otoño (de septiembre a noviembre) es igualmente bueno; el calor del pleno verano en la parte baja del wadi puede ser brutal a mediodía.