Plzen le dio al mundo la Pilsner, y para muchos viajeros eso es razón suficiente para visitarla. La cervecería Pilsner Urquell ofrece visitas guiadas por las bodegas originales donde se elaboró la primera partida en 1842 — túneles frescos y abovedados donde se prueba la versión sin filtrar y sin pasteurizar directamente de barriles de roble. Es una experiencia reveladora que arruina para siempre cualquier pilsner de producción industrial que tomes después.
Pero Plzen es más que cerveza. La Plaza de la República es una de las más grandes de Europa, presidida por la Catedral de San Bartolomé y su esbelto campanario gótico — el más alto de la República Checa. Bajo las calles, una red de túneles medievales se extiende durante kilómetros, utilizados originalmente para el almacenamiento de alimentos y la producción de cerveza. La ciudad fue Capital Europea de la Cultura en 2015, y la infraestructura creativa persiste: el centro cultural DEPO2015, una sólida escena de galerías, y restaurantes que combinan las tradiciones cerveceras locales con una cocina bohemia inventiva.
Cuando ir: De mayo a septiembre para el buen tiempo y las cenas al aire libre. El Pilsner Fest de octubre celebra el aniversario de la primera elaboración.