Devil's Bridge

La mayoría de la gente viene a Antigua por su lado suave: las 365 playas que la isla no deja de mencionar, las tranquilas aguas caribeñas poco profundas de la costa oeste. Devil’s Bridge es lo contrario, y por eso justamente quería verlo. Se encuentra en Indian Town Point, en el escarpado extremo oriental de la isla, donde no hay nada entre tú y África Occidental salvo varios miles de kilómetros de Atlántico abierto, y el agua llega en consecuencia.

El arco y los bufaderos

El puente en sí es un arco natural de caliza, esculpido a lo largo de siglos por el oleaje implacable que el mar de fondo del Atlántico lanza directamente contra este cabo. Salva una estrecha ensenada, y debajo y alrededor la roca está picada de bufaderos: huecos por donde las olas se fuerzan hacia arriba a través de la piedra y estallan en chorros de espuma que suenan a algo entre una ola y una detonación. Me quedé un rato mirando, cronometrando las series, y cada sexta o séptima ola todo el cabo parecía exhalar.

El nombre, explicó nuestro guía con la entonación algo cansada de un hombre que cuenta esta historia a diario, procede de un pasado más oscuro: se dice que las personas esclavizadas de las plantaciones de azúcar de los alrededores acudían a este punto, y el lugar carga con ese peso. Lo contó con claridad, sin adornarlo, y se lo agradecí. No es un detalle con el que abran las oficinas de turismo, y cambia la manera en que te plantas al borde de la roca.

Al borde del precipicio

Se puede salir caminando sobre la roca alrededor del arco, y la gente lo hace, pero la superficie es afilada, irregular y a menudo está mojada, y el Atlántico aquí no es esa masa de agua indulgente que anuncia la costa oeste de la isla. Vi a un hombre en chanclas intentar posar para una foto justo encima de un bufadero y replantearse por completo su enfoque vital cuando llegó la siguiente serie. Lia, que tiene un sentido de la autoconservación mucho mejor que el mío, se quedó a una distancia sensata y dedicó su tiempo a fotografiar cómo la espuma atrapaba la luz. Consiguió las mejores fotos. Casi siempre lo hace.

El cabo más amplio es matorral abierto con vistas barriendo de arriba abajo la salvaje costa este, y es uno de los pocos lugares de Antigua donde puedes plantarte y no oír más que viento y agua. Después de la calma cuidada de las playas de los complejos turísticos resultó casi confrontativo, en el mejor sentido. Siempre he confiado en las costas que no intentan agradarte, y esta no hace el menor esfuerzo.

Cuándo ir

Ve un día ventoso con un buen mar de fondo: de forma contraintuitiva, cuanto más bravío el mar, mejor el espectáculo, ya que las condiciones tranquilas dejan los bufaderos en silencio. Forma parte de un parque nacional y la entrada es gratuita; hay un pequeño aparcamiento y la caminata hasta el arco lleva apenas un par de minutos. Lleva calzado adecuado, mantente bien apartado de la roca mojada y no sigas, bajo ningún concepto, al hombre de las chanclas.