Bodrum tiene una personalidad dividida y lleva ambas bien. De día es un tranquilo pueblo egeo de casas cúbicas encaladas cubiertas de buganvillas púrpura, trepando por la ladera sobre un puerto donde barcos de pesca y megayates comparten la misma agua turquesa. Llegué en autobús desde Esmirna, dejé la mochila en una pensión en las callejuelas y bajé al puerto a esa hora en que los pescadores remiendan sus redes y los restaurantes colocan las mesas para la cena. La luz estaba haciendo lo que hace la luz del Egeo — convertir todo lo que toca en algo que vale la pena fotografiar, incluidos los gatos dormidos sobre los muros de piedra.
El Castillo de San Pedro, construido por los Caballeros Hospitalarios con piedras del Mausoleo de Halicarnaso — una de las Siete Maravillas originales — ahora alberga un excelente museo de arqueología subacuática. La colección de naufragios de la Edad del Bronce está entre las mejores del mundo, y el castillo en sí ofrece vistas sobre las dos bahías de Bodrum que explican, mejor que cualquier guía, por qué toda civilización que alcanzó esta costa decidió quedarse.
Los pueblos de la península
La península de Bodrum se extiende en una hilera de pueblos más tranquilos, cada uno con su propio carácter. Gumusluk es una aldea pesquera donde comes lubina a la parrilla con los pies en el agua, mirando a una ciudad antigua sumergida — los restos de Myndos — visibles bajo la superficie en días de calma. Tuve la mejor comida de pescado de mi viaje allí, en una mesa a quince centímetros del Egeo, con una jarra de raki y un atardecer que duró una hora. Turkbuku atrae al público elegante de Estambul a sus hoteles boutique y beach clubs, aunque yo preferí las calas más tranquilas de Bitez, donde se reúnen los windsurfistas y el ritmo es más pausado.
Tierra adentro, las ruinas en la cima de Pedasa ofrecen paseos entre flores silvestres con vistas de toda la península. El mercado semanal en el centro de Bodrum es un estallido de especias, textiles, cuero y aceite de oliva local que recompensa recorrerlo despacio y la disposición a regatear con una sonrisa.
Cuándo ir: De mayo a junio para agua de baño sin las multitudes de las fiestas de yates. Septiembre para agua cálida, precios más bajos y atardeceres espectaculares. Evita julio y agosto a menos que disfrutes de la vida social — Bodrum en pleno verano es el Saint-Tropez de Turquía.