Mallorca lleva décadas sacudiéndose la fama de isla de paquete turístico, y en gran medida lo ha conseguido — aunque hay que saber dónde mirar. La costa sur sigue perteneciendo a los complejos y a las multitudes de todo incluido, y Magaluf sigue siendo Magaluf, una advertencia en neón y quemaduras de sol. Pero conduce veinte minutos hacia el interior o sube hacia el noroeste por la costa y la isla se transforma en algo que hizo que Chopin se quedara un invierno entero, que llevó a Robert Graves a construir una casa de la que nunca se fue, que hace que todo el que descubre la verdadera Mallorca se pregunte cómo un lugar tan hermoso ha estado escondiéndose detrás de una reputación tan mediocre.
La Serra de Tramuntana
La Serra de Tramuntana — una cadena montañosa declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO que recorre la costa noroeste — es uno de los paisajes más espectaculares del Mediterráneo. La carretera de Sóller a Sa Calobra es una sucesión de curvas cerradas esculpidas en acantilados calcáreos que caen verticalmente a un mar tan azul que se registra como una emoción y no como un color. La conduje con las ventanillas bajadas y el olor del romero silvestre entrando en oleadas, y en cada curva el panorama cambiaba — terrazas de olivos abajo, un monasterio encaramado en una cresta arriba, un destello de turquesa en una cala muy abajo que parecía como si alguien hubiera vertido pintura en un cuenco de piedra.
Deià es el pueblo que Graves hizo famoso — un racimo de casas de piedra color miel que descienden por una ladera hasta una cala rocosa, el conjunto tan pictórico que cada casa parece venir con un caballete incluido. Valldemossa, donde Chopin pasó un invierno miserable con George Sand y escribió algunos de sus mejores preludios, tiene un monasterio cartujo con celdas que se pueden visitar y un jardín de farmacia que huele a lavanda y hierba luisa. Fornalutx, regularmente considerado el pueblo más bonito de España, se asienta en un valle de naranjales sobre Sóller y gana el título sin aparente esfuerzo.
Las Calas y la Costa Este
Lejos de los complejos de la costa sur, las calas del este de Mallorca ofrecen agua tan transparente que puedes contar los guijarros del fondo desde diez metros de altura. Caló des Moro es una pequeña ensenada entre acantilados calcáreos que parece una piscina natural — llega temprano, porque a mediodía el camino de bajada es una cola. Cala Mondragó, dentro de un parque natural, es más amplia y está flanqueada por pinar que proporciona sombra y el olor resinoso que es el aroma del verano mediterráneo. Cala Varques requiere veinte minutos de caminata por matorral, lo que filtra a los visitantes ocasionales y deja una playa que parece privada incluso en agosto.
Palma y el Interior
La capital, Palma, es una sorpresa genuina. La catedral gótica — La Seu — se eleva sobre el puerto con una escala y una ambición que rivaliza con cualquiera del continente, con un interior remodelado por Gaudí a principios del siglo XX con un dosel cerámico sobre el altar que atrapa la luz de la rosa en una forma que parece calculada para provocar reverencia. El casco antiguo que queda detrás es un laberinto de calles estrechas con excelentes restaurantes, mansiones con patios cuyas puertas están entreabiertas para que uno entrevea la fuente y el ficus del interior, y la emergente escena de galerías en el Carrer de Sant Feliu.
El interior son almendros y molinos de viento y mercados semanales — Sineu los miércoles, Inca los jueves — donde se vende sobrassada (el embutido de pimentón untable que es la contribución más adictiva de Mallorca a la charcutería), vino local de la DO Binissalem y ensaimadas, el pastel en espiral espolvoreado con azúcar glas que uno come en el desayuno y recuerda durante el resto del día. El ciclismo es de primer nivel mundial — los equipos profesionales entrenan aquí en primavera con buena razón — y la red de carreteras pequeñas a través del interior, bordeadas de muros de piedra e higueras, es de los mejores recorridos en bicicleta de Europa.
Cuando ir: De abril a junio, por las flores silvestres, el mar templado y las multitudes manejables. Septiembre y octubre son igualmente dorados, con la vendimia y la cosecha del higo. Febrero trae la flor del almendro — la isla entera cubierta de rosa pálido — que es una de las cosas más hermosas que he visto en el Mediterráneo.