Groningen
"La ciudad más subestimada de los Países Bajos, y los estudiantes quieren que siga así."
Groningen es la capital del norte holandés y una de las ciudades más jóvenes del país — aproximadamente un cuarto de su población son estudiantes universitarios, lo que le da a la ciudad una energía y una asequibilidad que las ciudades del Randstad hace tiempo que perdieron. El Grote Markt y el Vismarkt forman el corazón comercial, rodeados de cafés, tiendas independientes y la Martinitoren, una torre de 97 metros que ofrece la mejor vista del norte de los Países Bajos. Los locales la llaman “d’Oansen” — la Vieja — y subir sus 260 escalones es casi un rito de iniciación.
El Museo Groninger, instalado en un edificio de colores estridentes sobre una isla en el canal de la estación, es uno de los museos de arte y diseño más atrevidos del país. El encanto real de la ciudad, sin embargo, está en su escala humana y en su cultura ciclista — Groningen es la ciudad más amigable para las bicicletas de uno de los países más amigables para las bicicletas del mundo, lo cual ya es decir mucho. La provincia que la rodea ofrece las marismas del Mar de Wadden (Patrimonio de la UNESCO), el pueblo fortaleza de Bourtange, y una planitud tan absoluta que el horizonte parece casi filosófico. La vida nocturna, concentrada en la Peperstraat y la Poelestraat, es genuinamente excelente para una ciudad de este tamaño.
Cuando ir: De mayo a septiembre, para las noches largas y las terrazas junto a los canales. En agosto, para el festival de artes escénicas Noorderzon en el parque Noorderplantsoen.