El guardabosques en la entrada del sendero de la Reserva de la Biosfera de Mujib me entregó una bolsa impermeable con esa mirada particular de quien ha visto a turistas demasiado confiados arruinar sus teléfonos más veces de las que puede contar. No dijo nada más. El letrero detrás de él clasificaba el Sendero Siq como “moderado a exigente”. Guardé esa información y metí los pies en el agua.
Dentro del Cañón
El cañón se abre sin aviso. Un momento hay matorral seco, polvo ocre, el silbido del viento que baja desde las tierras bajas del Mar Muerto a cuatrocientos metros bajo el nivel del mar — y entonces las paredes de roca se cierran a tu alrededor y el mundo se vuelve estrecho, frío y ruidoso. El río Wadi Mujib corre todo el año, alimentado por manantiales en las tierras altas de Moab, y en abril su corriente es lo suficientemente seria como para que tengas que inclinarte contra ella, mano sobre mano en las cuerdas fijas, buscando apoyo con los pies en el suelo de arenisca resbaladiza.
La luz dentro del cañón Siq se comporta de manera extraña. Llega tarde, se va temprano, y en las horas intermedias golpea el agua en un ángulo que tiñe todo el cañón de un cobre verdoso luminoso. No dejaba de detenerme a mirar las paredes — capas de arenisca nubiana que se leían como páginas geológicas, cada estrato en un tono distinto de óxido y crema — y cada vez que me detenía la corriente me empujaba de lado y tenía que aferrarme a la cuerda de nuevo.
La Cascada
Nadie me advirtió sobre la cascada en la cámara interior del cañón. Lia y yo doblamos un recodo cerrado en la roca y nos encontramos al pie de una caída de unos ocho metros, el agua blanca y absolutamente ensordecedora después del relativo silencio del acercamiento. La poza debajo tenía el color del deshielo glaciar — ese turquesa lechoso imposible que parece artificial hasta que metes la mano y sientes el frío golpearte la muñeca como un diagnóstico.
Subimos usando los peldaños de hierro empotrados en la pared de la roca. La llovizna era lo suficientemente fría como para hacerte doler los dientes. Más arriba de las cascadas, el cañón se ensanchaba ligeramente, las paredes separándose para revelar una franja de cielo tan azul contra la arenisca que parecía pintada.
Lo Que Te Queda
El descenso es más rápido que la subida, con la corriente ahora a favor. Cuando llegamos a la pequeña cantina de la reserva cerca de la Carretera del Mar Muerto, estábamos empapados, con los nudillos raspados y en posesión de ese silencio particular que llega cuando un lugar te ha quitado algo y te ha dejado otra cosa a cambio. Comimos pollo frito de una bandeja de plástico y no hablamos mucho.
Cuando ir: De abril a octubre es la temporada oficial para el Sendero Siq, con abril y mayo ofreciendo niveles de agua manejables y un calor soportable. Evita el cañón en invierno, cuando las crecidas repentinas pueden cerrarlo sin previo aviso — el cañón no tiene margen de error cuando el agua sube.