El Ring of Kerry recorre la península de Iveragh en un bucle que acumula más drama paisajístico por kilómetro que casi cualquier otra carretera de Europa. La ruta serpentea entre las MacGillycuddy’s Reeks — las montañas más altas de Irlanda — y una costa de acantilados, calas e islas donde el Atlántico golpea una roca que lleva milenios resistiéndolo. Cada curva revela una nueva composición de montaña, mar y cielo, y la luz cambia tan constantemente que la misma vista nunca luce igual dos veces. La recorrí en sentido contrario a las agujas del reloj una mañana de mayo, y en la primera hora ya me había detenido seis veces, convenciéndome cada parada de que era la mejor vista hasta el momento.
La costa antigua
Para en la isla de Valentia para ver el Tetrapod Trackway — huellas de 385 millones de años de antigüedad de algunas de las primeras criaturas que caminaron sobre tierra firme. Los fuertes de piedra de Cahergall y Leacanabuaile se asientan en laderas con vistas al mar, con sus muros de mampostería en seco intactos después de dos mil años. Hay algo que humilla en pasar la mano por piedras colocadas por personas que vivieron antes de que se fundara Roma, con el mismo Atlántico rugiendo abajo. Como francés acostumbrado a las piedras viejas, la densidad prehistórica de Kerry me sorprendió igualmente — cada promontorio parece albergar una ruina o un castro.
Playas y la Kerry Way
La playa de Derrynane es un arco de arena blanca que parece caribeño hasta que el viento te recuerda dónde estás. Pasé una tarde allí sin nadie más a la vista, viendo cómo la luz cambiaba sobre las islas Skellig en el horizonte — las mismas islas donde Star Wars filmó el exilio de Luke Skywalker, aunque llevan atrayendo peregrinos desde el siglo VI. El sendero Kerry Way ofrece una alternativa de varios días a la conducción, siguiendo caminos antiguos por un campo donde las ovejas superan en número a las personas con cómoda ventaja y el silencio entre los pueblos es de los que hacen zumbar los oídos.
Cuando ir: De mayo a septiembre para el mejor tiempo y los días más largos. Conduce en sentido contrario a las agujas del reloj para evitar los autobuses turísticos. La luz de primera hora de la mañana es excepcional — sal antes de que los autocares salgan de Killarney y tendrás la carretera casi para ti solo.