Los Acantilados de Moher no necesitan presentación y no sufren por recibirla. Se elevan doscientos metros desde el Atlántico a lo largo de ocho kilómetros de la costa del condado de Clare, y parado en su borde — el viento jalando tu chaqueta, las aves marinas girando por debajo, las Islas Aran visibles en el horizonte — uno entiende de manera visceral por qué los celtas creían que el mar occidental conducía al otro mundo. La escala es difícil de comprender hasta que ves un barco abajo y te das cuenta de lo pequeño que parece contra la cara rayada de caliza. He estado al borde de muchos acantilados en mis viajes, desde Étretat en Normandía hasta la costa del Algarve, pero los Acantilados de Moher poseen un dramatismo que es enteramente suyo.
Caminar por el borde
El sendero del acantilado se extiende mucho más allá del centro de visitantes en ambas direcciones, y caminar hacia el sur en dirección a Hag’s Head ofrece tramos progresivamente más tranquilos donde uno puede tener la vista para sí solo. Caminé hacia el sur durante una hora un martes por la mañana y no vi a nadie salvo a un granjero revisando su cerca, los dos intercambiando un gesto de cabeza que se sintió como un secreto compartido. Los frailecillos anidan en las paredes del acantilado de abril a julio, y las capas de roca — 320 millones de años de lecho marino comprimido — narran una historia geológica visible en las bandas de color.
El Burren
El Burren, justo tierra adentro, ofrece un paisaje complementario que parece una visita a otro planeta: una meseta de caliza kárstica donde las flores silvestres brotan de las grietas y las tumbas megalíticas puntúan el terreno gris. El dolmen de Poulnabrone — una tumba de portal que data del 3800 a.C. — se alza en un campo de caliza desnuda como una mesa de piedra puesta para dioses que no han vuelto. La combinación de los Acantilados y el Burren hace del condado de Clare una de las regiones geológicamente más ricas de Europa. Pasé una mañana en el Burren buscando las orquídeas raras que florecen aquí en mayo y junio, creciendo de una caliza que un geólogo me dijo fue formada por las conchas de criaturas que vivieron en un mar tropical hace trescientos millones de años.
Cuando ir: De mayo a septiembre para los cielos más despejados y la temporada de frailecillos. Temprano por la mañana o al final de la tarde para evitar las horas pico. El viento es constante — abrigarse bien y sujetar todo lo que uno valore.