Punta Cana
"Las playas de Punta Cana existen para curar la ambición — dos días aquí y uno olvida su propia agenda."
Llegué a Punta Cana con una lista. Larga —bares de playa que cruzar, cenotes a los que llegar antes del mediodía, un horario de ferries por el que obsesionarme. A la segunda mañana, Lia me había quitado el cuaderno en silencio y lo había guardado en el fondo de la bolsa. Tenía razón.
Donde se encuentran los dos mares
La verdadera razón por la que la gente viene aquí es también lo que la mayoría no sabe explicar bien cuando vuelve a casa. Punta Cana está en el extremo oriental de La Española, donde el Océano Atlántico y el Mar Caribe dejan de ser cosas separadas. El agua no es simplemente turquesa —cambia según la hora, la nube, el ángulo de la luz. En Playa Bávaro a primera hora de la mañana, antes de que saquen las tumbonas de los resorts, tiene un verde plateado pálido en la orilla y va profundizándose en aguamarina hasta llegar a algo casi violeta en la línea del arrecife. Me quedé parado con los pies mojados y el café enfriándose y olvidé, de verdad olvidé, en qué mes estábamos.
La playa es el gran protagonista de Bávaro: cuarenta y cinco kilómetros de arena blanca fina de coral que permanece fresca incluso a mediodía gracias al constante viento alisio del este que sopla desde el Atlántico. Ese viento es el detalle que ninguna fotografía transmite. Mantiene el calor a raya.
El interior inesperado
Todo el mundo me dijo que Punta Cana era solo resorts. Tenían casi razón, pero no del todo. El segundo día alquilé una moto y me fui hacia el interior por la Carretera Verón–Punta Cana hacia el pequeño pueblo de Verón. La infraestructura turística desaparece enseguida. Hay colmados en cada cuadra —tiendas de esquina con Presidentes bien frías en una nevera junto a la puerta y merengue saliendo de algún lugar en el fondo. Me comí un plato de mangú con salami en una mesa de plástico en la acera, viendo a tres hombres arreglar la transmisión de una moto con un público de cinco perros y dos gallos. La yuca estaba sedosa y el salami frito tenía los bordes bien tostados y costó menos de un dólar y medio.
Esa versión del lugar existe a veinte minutos de los bares con piscina. Fue lo mejor que comí en todo el viaje.
Atardecer en la Marina Cap Cana
El barrio de la marina en Cap Cana, al sur de la franja principal de resorts, tiene otro ritmo —veleros golpeando contra sus amarras, pelícanos trabajando el canal, olor a sal, diésel y algo friéndose cerca. Caminamos por el paseo marítimo a la hora dorada, cuando los acantilados de caliza detrás de la marina atrapan la última luz y se vuelven del color de la miel vieja. Lia dijo que parecía un decorado de teatro. Lo parecía, pero del buen tipo —del tipo en el que uno se alegra de que alguien lo haya construido.
Cuando ir: De diciembre a abril es la temporada seca y la más agradable, con baja humedad y los vientos alisios en su momento más suave. Evita desde finales de agosto hasta octubre, el pico de la temporada de huracanes del Atlántico.